Si alguna vez has visto un hombro tatuado con un símbolo que parece pertenecer a una tribu antigua, ¡probablemente así sea! Aunque hoy en día es muy común encontrar tatuajes maoríes por la calle y en los centros de tatuaje, lo cierto es que estos símbolos tienen cientos de años a sus espaldas y siempre han contado con un significado profundo. ¿Te gustaría saber cuáles? ¡Sigue leyendo! Aquí te contamos qué significan los tatuajes en la cultura maorí.
¿Por qué los maoríes se tatuaban tanto?
Para los maoríes, los tatuajes, conocidos como «ta moko» no eran una simple expresión artística, sino que se realizan como manifestación visual de la historia, estatus social y genealogía de cada individuo.
Aunque estos intrincados diseños se utilizan ahora para decorar el cuerpo, en aquel entonces servían para contar la historia de la persona que los llevaba. Los maoríes creían que los tatuajes eran una conexión directa con sus antepasados y que cada línea y forma tenía un significado específico. Y no solo eso, sino que realizarlos suponía todo un ritual, similar al de las religiones existentes hoy en día.
Origen del tatuaje maorí
El origen del tatuaje maorí se remonta a siglos atrás, cuando las tribus maoríes llegaron a Nueva Zelanda. No obstante, la práctica se ha mantenido viva a lo largo del tiempo, a pesar de las influencias externas.
De hecho, actualmente los maoríes conservan su rica herencia cultural y han transmitido la tradición del tatuaje de generación en generación, pero actualmente este pueblo indígena de Aotearoa representa solo el 16.5% de los 4.7 millones de habitantes.
Patrones comunes de tatuajes en la cultura maorí
Los diseños de tatuajes maoríes son conocidos por su complejidad y simbolismo, aunque todos incluyen patrones con figuras comunes como espirales, líneas onduladas y formas geométricas intrincadas.
Sin embargo, en este tipo de diseños, cada elemento del tatuaje tiene un significado específico, desde la posición en el cuerpo hasta la forma y el estilo. Por eso es tan complicado entenderlos y hacerlos de forma correcta.
Además, los tatuajes maoríes se adaptan a la anatomía del individuo, creando una obra de arte única y personalizada que cuenta la historia de su vida y experiencias.
Significado de los tatuajes en la cultura maorí
El significado de los tatuajes maoríes está directamente relacionado con la identidad y el estatus de la persona que los lleva. De hecho, dentro de su cultura, los tatuajes eran vistos como símbolos de poder y posición, por lo que las personas que más tatuajes llevaban solían ser líderes de la tribu.
Por ejemplo, un tatuaje en la frente, conocido como «ngakaipikirau», simboliza la posición social y el estatus de liderazgo. Otros tatuajes pueden representar logros personales, momentos importantes en la vida o la conexión con la naturaleza y el entorno circundante.
Principales diferencias con el tatuaje tradicional
En primer lugar, el proceso de tatuaje en la cultura maorí es ritualista y simbólico, desde el primer paso hasta el último. Es decir, que tanto la elección de los diseños como la aplicación de los tatuajes son eventos ceremoniales que involucran a la comunidad y refuerzan los lazos culturales. Por eso, los tatuajes maoríes son un medio de comunicación visual que trasciende las palabras y narra la historia de una persona en una forma única y duradera.
En cambio, en los tatuajes tradicionales el procedimiento es más mercantil y a veces ni siquiera es artístico, dado que se convierte en un intercambio de dinero por un dibujo que ha sido producido en masa, poco personal y nada simbólico.
Por otra parte, los maoríes utilizaban instrumentos afilados y huesos para realizar las incisiones en la piel, rellenando los surcos con pigmentos naturales. Este proceso, aunque doloroso, era fundamental para la creación de diseños duraderos y significativos.
Por último, mientras que en el tatuaje occidental contemporáneo a menudo prevalece la individualidad y la elección personal del diseño, los tatuajes maoríes están profundamente arraigados en la identidad cultural y las tradiciones comunitarias, haciendo sentir a cada individuo parte de algo mucho más grande que el mismo.
Por eso, continúan siendo símbolos de conexión con la naturaleza que nos recuerdan que existe otro modo de vida en alguna parte.
